As células beta são células especializadas localizadas no pâncreas, um órgão vital responsável pela produção e liberação de hormônios. Essas células desempenham um papel crucial na manutenção dos níveis adequados de glicose (açúcar) no sangue, tornando-as essenciais para a homeostase metabólica.
A principal função das células beta é secretar insulina, um hormônio peptídico que regula os níveis de glicose no sangue. Quando os níveis de glicose no sangue aumentam após uma refeição, as células beta liberam insulina na corrente sanguínea. A insulina, então, se liga a receptores nas células do fígado, músculos e tecido adiposo, permitindo que a glicose seja absorvida e utilizada como energia ou armazenada como glicogênio.
A secreção de insulina pelas células beta é regulada por vários fatores, incluindo:
As células beta são essenciais para o controle adequado da glicemia. Quando as células beta funcionam corretamente, elas liberam insulina suficiente para manter os níveis de glicose no sangue dentro de uma faixa saudável. No entanto, quando as células beta são danificadas ou destruídas, elas podem não ser capazes de secretar insulina suficiente, levando ao desenvolvimento de diabetes tipo 1.
O diabetes tipo 1 é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico ataca e destrói as células beta do pâncreas. Isso resulta em uma deficiência de insulina, levando a níveis elevados de glicose no sangue. Os sintomas do diabetes tipo 1 incluem sede excessiva, micção frequente, perda de peso e fadiga.
O diabetes tipo 1 é atualmente uma doença incurável, mas pode ser gerenciado com terapia de insulina. A terapia de insulina envolve a injeção de insulina artificial para substituir a insulina que o pâncreas não consegue mais produzir.
Embora o diabetes tipo 1 seja causado pela destruição das células beta, o diabetes tipo 2 é causado por uma combinação de resistência à insulina e deficiência de insulina. Na resistência à insulina, as células do corpo não respondem adequadamente à insulina, resultando em níveis elevados de glicose no sangue. Com o tempo, a resistência à insulina pode levar ao esgotamento das células beta e à deficiência de insulina.
O diabetes tipo 2 pode ser prevenido ou retardado por meio de um estilo de vida saudável, que inclui:
O tratamento do diabetes tipo 2 envolve uma combinação de mudanças no estilo de vida, medicamentos e, em alguns casos, terapia com insulina.
Em alguns casos, o transplante de células beta pode ser uma opção de tratamento para o diabetes tipo 1. O transplante de células beta envolve a infusão de células beta saudáveis no pâncreas do paciente. Essas células podem produzir insulina e ajudar a controlar os níveis de glicose no sangue.
A pesquisa em curso está focada no desenvolvimento de novas terapias para o diabetes tipo 1, incluindo:
Estatística | Valor |
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Número de pessoas com diabetes no mundo | 463 milhões |
Número de pessoas com diabetes tipo 1 no mundo | 537 milhões |
Número de pessoas com diabetes tipo 2 no mundo | 425 milhões |
Custo global do diabetes em 2019 | US$ 760 bilhões |
Fator de risco | Descrição |
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Histórico familiar de diabetes | Ter um parente próximo com diabetes aumenta o risco de desenvolver a doença. |
Obesidade | O excesso de peso ou obesidade é um dos principais fatores de risco para o diabetes tipo 2. |
Inatividade física | Pessoas que não são fisicamente ativas têm maior risco de desenvolver diabetes tipo 2. |
Dieta não saudável | Uma dieta rica em alimentos processados, açúcares adicionados e gorduras saturadas pode aumentar o risco de diabetes tipo 2. |
Tabagismo | Fumar cigarros aumenta o risco de diabetes tipo 2. |
Sintoma | Descrição |
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Sede excessiva | Sentir sede constantemente, mesmo depois de beber líquidos. |
Micção frequente | Precisar urinar com frequência, especialmente à noite. |
Perda de peso sem motivo | Perda de peso inexplicável, mesmo sem tentar. |
Fadiga | Sensação de cansaço ou fraqueza sem razão aparente. |
Visão turva | Visão embaçada ou distorcida. |
Formigamento ou dormência nas mãos ou pés | Sensação de formigamento ou dormência nas extremidades. |
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